Hari Rabies Sedunia: Pentingnya Edukasi untuk Mencegah Penyebaran Rabies di Masyarakat

Medan, harianbatakpos.com - Setiap tanggal 28 September, dunia memperingati World Rabies Day atau Hari Rabies Sedunia, yang diinisiasi oleh Global Alliance for Rabies Control (GARC). Momen ini menjadi ajang untuk meningkatkan kesadaran global mengenai bahaya penyakit rabies serta cara pencegahannya, tidak hanya pada manusia tetapi juga pada hewan peliharaan. Tahun 2024, tema yang diangkat adalah Breaking Rabies Boundaries, yang menyoroti perlunya kolaborasi lintas batas untuk mencapai eliminasi rabies secara global.

Rabies, yang sebagian besar ditularkan melalui gigitan anjing, tetap menjadi ancaman kesehatan global. Menurut data, lebih dari 99 persen kasus rabies pada manusia berasal dari gigitan anjing yang terinfeksi. Penyakit ini memiliki angka kematian yang tinggi jika tidak segera ditangani, namun sebenarnya dapat dicegah dengan vaksinasi yang tepat pada hewan dan manusia.

Namun, upaya pemberantasan rabies tidak cukup dilakukan hanya oleh sektor kesehatan. Edukasi yang meluas kepada masyarakat, termasuk pelajar, adalah kunci utama dalam mengatasi penyakit lintas batas ini. Di sinilah peran dunia pendidikan menjadi krusial dalam menyebarkan informasi dan membangun kesadaran.

Edukasi terkait rabies dapat dimulai dari sekolah-sekolah dan lembaga pendidikan lainnya. Pengenalan tentang bahaya rabies, cara penularannya, serta langkah-langkah pencegahan bisa dimasukkan dalam kurikulum kesehatan atau disampaikan melalui kegiatan ekstrakurikuler. Dengan demikian, anak-anak dan remaja tidak hanya belajar tentang pentingnya menjaga kesehatan diri mereka sendiri, tetapi juga berperan aktif dalam menjaga kesehatan hewan peliharaan di lingkungan mereka.

Selain itu, sekolah dapat mengajak siswa untuk aktif terlibat dalam kampanye kesadaran rabies, seperti mengadakan seminar atau kegiatan komunitas untuk vaksinasi hewan. Di beberapa negara, program-program seperti ini sudah mulai diimplementasikan, dan terbukti efektif dalam menekan jumlah kasus rabies. Dengan demikian, generasi muda dapat menjadi agen perubahan yang berperan penting dalam mencapai target eliminasi rabies pada 2030.

Hari Rabies Sedunia juga menjadi momen untuk mengenang kontribusi besar Louis Pasteur, ahli kimia dan mikrobiologi asal Prancis yang berhasil mengembangkan vaksin rabies pertama pada tahun 1885. Penemuan ini menjadi tonggak penting dalam dunia kesehatan global, dan hingga hari ini, vaksinasi tetap menjadi langkah pencegahan utama dalam melawan rabies.

Pentingnya edukasi dan vaksinasi juga ditekankan oleh GARC dalam peringatan Hari Rabies Sedunia 2024. Melalui kampanye yang berkelanjutan, diharapkan masyarakat dapat melampaui batasan-batasan yang selama ini menjadi penghalang dalam mencapai eliminasi rabies secara global.

Dengan menanamkan pemahaman mendalam tentang rabies sejak dini, lembaga pendidikan dapat menjadi mitra strategis dalam mencegah penyebaran rabies. Sekolah dapat bekerja sama dengan pihak kesehatan untuk menyediakan vaksinasi rabies bagi hewan peliharaan dan memberikan penyuluhan kepada siswa serta keluarga mereka.

Langkah ini tidak hanya menguntungkan dalam jangka pendek, tetapi juga memiliki dampak jangka panjang, di mana generasi muda yang teredukasi tentang bahaya rabies dapat berkontribusi dalam menjaga kesehatan masyarakat di masa depan. Meningkatnya kesadaran ini juga sejalan dengan tujuan global untuk mencapai nol kasus rabies pada 2030, sesuai dengan visi yang diusung oleh GARC.

Melalui kolaborasi antara pemerintah, masyarakat, dan institusi pendidikan, upaya eliminasi rabies bukanlah hal yang mustahil. Dengan tindakan preventif seperti vaksinasi dan edukasi yang menyeluruh, angka kasus rabies dapat terus ditekan, menjadikan masyarakat lebih sehat dan aman dari ancaman penyakit lintas batas ini.